Пришли они, с Даной, к пану в воскресенье, после церков-
ной службы...
      
	За каменным забором панский дом красовался колонами, 
широкими белыми ступеньками с перилами, в которых балясины 
напоминали древние амфоры; с песочными дорожками и цветоч-
ными газонами, ухоженными, обильно политыми. Тут же росли 
ровными рядами молоденькие ели, попадались робкие берёзки и 
норовистые дубки. Кованые ворота с фигурами гривастых коней 
дополняли ощущения могущества, величия и роскоши. Всё было 
призвано вселить в любого хлопа почтение и смирение перед его 
вельможностью, паном.
	В тот день к Станиславу приехал брат Стефан со своим 
другом, паном Лехом Матецким – развязным молодым шляхти-
чем, ведущим светский разгульный образ жизни. Привлекал он 
Стефана своей бесшабашной храбростью и бескомпромиссно-
стью. Отличался Лех и неравнодушием к женскому полу, что вы-
ливалось в бесконечные любовные интрижки и грешные связи с 
замужними панночками. В общем, с Лехом Стефану было всегда 
весело и свободно. Собственно, Стефан и взял с собой друга, да-
бы развлечь брата.
	Компания расположилась в саду, за круглым, из красного 
дерева столом, уставленном всем, что имелось у пана в наличии: 
винами европейских марок; всевозможными блюдами как мяс-
ными, так и рыбными. Впрочем, предполагалось несколько смен 
яств по ходу застолья.
	Когда уже выпили по нескольку бокалов, и разговор по-
шёл веселее и бестолковее, к Станиславу подошёл эконом-
распорядитель и шепнул на ухо:
	- Ясновельможный пане, там двое хлопов пришли, 
говорят очень срочное прошение к вам. Я разъяснил, что пан 
занят, принимает гостей, мол, приходите в другой день. А они 
упёрлись. Турнуть их силой?
	Слова эконома расслышал Стефан и возмутился:
	- Распустил ты, брат, своих слуг, если они не понимают, 
что пан занят. Плетьми их проучить!
	Но тут вступился Лех:
	- Панове, не торопитесь, а вдруг там нечто занимательное. 
Может, они повеселят нас, потешат, а? Давай зови, - вместо Ста-
нислава, нагловато приказал Матецкий эконому. 
      Сам Станислав, не успев и рта открыть, только согласно 
кивнул слуге.
      
	Уже направляясь в сад, Назар понял, что зря настаивал на 
приёме: пан и не собирался выходить из-за стола. Думал же На-
зар, что Станислав примет их в своём кабинете. Присутствие  
посторонних и смущало, и настораживало. Мельком глянул на 
Дану - та потемнела лицом и, очевидно, думала также. Но 
отступать уже было поздно.

	Когда хлопы подошли поближе, поприветствовали  шлях-
тичей с поклонами, Станислав кивнул без слов, мол, слушаю. На-
зар откашлялся:
	- Дочь Настю выдаём... замуж... за Панаса Хрестенко. Как 
оно положено по новому уставу, просим благословить... пана на 
дело божеское...
	Слова у Назара выталкивались из горла с трудом. Вся эта 
ситуация с прошением, с панским застольем унижала, угнетала, 
сковывала разум и волю.
	- Ну, вот! – первым среагировал Лех, заблестев всем своим 
пышным видом. – Говорил же я – имеем интересное, я бы сказал 
приятненькое дельце, панове! Там, наверняка, невеста – 
пальчики оближешь! – восторгался Матецкий, вертясь на стуле в 
сильном возбуждении.
	- Жените! Я разрешаю! – продолжал он командовать за 
Станислава, расплывшись в похотливой улыбке. 
      При этом потянулся к бутылке, и сделал шумный глоток 
прямо из горлышка. А Станислав выглядел несколько оторопев-
шим от такого прошения и явно не готовым к ответу. Всё же 
опять лишь махнул головой в знак согласия, а эконом указал кре-
стьянам – на выход.
      
	Тут и до Стефана дошла мысль разбитного дружка, и он, 
выждав, когда просители исчезли за воротами, явно опережая 
Леха, весело обратился к брату:
	- Право первой ночи, голубчик! У тебя замаячила восхити-
тельная ноченька с неопробованным молоденьким вином.
	- Да-да, - поддержал и Лех, - верно уловил мою идею. Так  
давайте же выпьем, чтобы весь процесс от распечатки бутылочки 
до пития прошёл... Ух! – Матецкий щёлкал пальцами и облизы-
вался, чем-то напоминая мартовского кота.
	А Станислав растерялся и не знал, что сказать. Его то об-
давало жаром каких-то сладких ощущений, подогретых вином, 
то бросало в холод от мысли, то с Настей не так должно быть...
	- Дай её мне! – пьяно бил себя в грудь Лех. – Я научу па-
нянку всему, чему никто не научит!
	А Стефан серьёзно вещал:
	- Нет, брат, если дашь здесь слабину, упустишь такой шанс 
разбавить своё холостяцкое одиночество; не покажешь этому 
быдлу свою власть... Я обижусь и надолго. Говорю тебе офи-
циально и очень даже серьёзно.
	Пили и ели долго ещё, и – убедили Станислава воспользо-
ваться своим правом беспредельного хозяина над убогими хло-
пами. И как ещё, как не правом первой ночи!...
	А вечер уже вовсю хозяйничал, блеснув звёздами в выши-
не; моргнув робко прикорнувшим на краю небосклона кусочком 
Луны; овеяв прохладным ветерком и взбудоражив терпкими за-
пахами ночных  цветов и трав...

Возврат к оглавлению
Глава 8.