Первым опомнился Илья:
	- Положение серьёзное. Времени у нас фактически нет. Для 
тренированных людей проникнуть через каменный забор, даже 
такой высокий, дело нескольких минут. Я думаю, что они уже 
сосредотачиваются вокруг дома. Разговор с охранником – это 
отвлекающий маневр: никто и не собирался легально проникать 
через входные ворота. Поэтому опускаемся в подвал: там есть 
ход к потайному запасному выходу. Я, по роду своих 
обязанностей, предвидел подобную ситуацию и кое-что 
продумал...
	С этой минуты Илья полностью взял инициативу в свои руки, 
чему никто, включая Демону, не противился. Они дружно 
спустились по лестнице в подвал. Илья закрыл на замок входную 
дверь и повёл их к месту, где под грудой хлама находилась 
крышка. Из кармана достал небольшой фонарик и, освещая замок, 
открыл его. Когда поднял крышку, на беглецов пахнуло сыростью 
и гнилью. Первым в темный провал опустился Чудик. Он как 
никогда был серьёзен и, на удивление, подвижен для своей 
комплекции – сказывалась, очевидно работа не только в театре, 
но и цирке. Серафим и Демона спускались по очереди, держась за 
руки. Они расположились цепочкой в узком сыроватом коридорчике 
и подождали, пока Илья закроет крышку. Затем телохранитель 
протиснулся вперёд и, освещая фонариком дорогу, уверенно пошёл 
вперёд.
	 Коридор был достаточно высок, поэтому шли почти не 
пригибаясь. Время стучало в унисон с сердцами, а дорога 
казалась бесконечной. Демона даже почувствовала усталость, к 
тому же воздуха здесь было явно маловато. Когда она уже хотела 
предложить передохнуть, Илья сказал вполголоса:
	- Кажется, пришли...
	Перед ними в свете фонарика проглядывались контуры 
земляных ступенек. Муров легко взбежал по ним и достал ещё 
один ключ. Вскоре они вдыхали свежий воздух посреди какой-то 
посадки. Демона с облегчённой улыбкой оперлась на плечо 
Серафима:
	- Не думала, что попаду в такую передрягу. Если б знала, 
приготовилась заранее: финансов и связей предостаточно. Вот 
сейчас выберемся, позвоню по своим каналам, и эти негодяи, 
которые вознамерились меня преследовать, будут сполна 
наказаны!
	- Дай бог! – отозвался Серафим.
	Несмотря на опасность, он уже чувствовал себя увереннее. 
Близость Демоны придавала силы, сводила не нет ощущение 
угрозы. Оживился и Чудик:
	- Вообще-то с Вами, наша богиня, мы никогда не должны 
пропасть в принципе! В далёком, очень глупом моём детстве я со 
своей соседкой Дашей поехал есть мороженое, и мы затерялись в 
центре города. Так вот, благодаря Дашеньке...
	- Погоди-ка... – прислушиваясь, остановил шута Илья.
	В наступившей тишине стали прослушиваться нарастающие 
звуки мотора. Дороги поблизости не просматривалось. Тем не 
менее все напряглись в тревожном внимании. Чудик всё же 
прошептал:
	- Не должны они нас унюхать... Ежели, конечно, не знают 
про подземный лаз...
	- Если не  знают! – повторил Илья. – Но предосторожность 
не помешает. Надо быстрее уходить отсюда! Двинемся туда... – 
указал он на реденький лесок в стороне, противоположной от 
звука мотора.     
	Наступал вечер, и небо посерело. Потянул робкий ветерок, 
зашелестел листьями берёзок и обдал разгорячённых беглецов 
прохладой. Только отошли несколько метров, как прозвучал 
зычный голос, от которого все вздрогнули и замерли.
	- Стоять! Мужики наземь и побыстрее!
	Команды звучали отрывисто, злобно, будто лай сторожевого 
пса. 
	- Не успели... – прошептал Илья, ложась навзничь на 
землю, за ним последовали остальные. Демона обернулась...
	За их спинами возле кустов стояли полукругом три человека 
в камуфляже и с пистолетами в руках. Командовал невысокий 
крепыш с комплекцией борца. Не поворачиваясь к своим, он 
продолжил:
	- Хохмач, обыщи мужиков, а я взгляну на бабу.
	Долговязый парень без слов засеменил к лежащим, нагнулся 
и стал торопливо обыскивать Чудика (он оказался ближе всех). 
Шут, естественно, не смог остаться равнодушным к таким 
поползновениям:
	- Может помочь? У меня чёртова дюжина карманов! В этом, 
положении мне...
	- Замолкни! – ткнул пистолетом в бок Хохмач. – А то ещё 
одну дырку в заднице нарисую!
	- Уже осознал - молчу! – по-щенячьи проскулил Чудик.
	Пока шёл этот диалог, крепыш подошёл к Демоне и, 
демонстративно разглядывая девушку, злорадно осклабился:
      - Гномик! Это она! Такую красотку ни с кем не спутаешь. 
Нам повезло: первыми надыбали дичь! Звони шефу – птичка в 
клетке и в момент будет доставлена в его мозолистые руки! – 
Мужик гоготнул и протянул руку к лицу Демоны тем развязным 
жестом, которым, наверное, опьяневшие клиенты  “ласкают” 
проституток в кабаках. Но пальцы остановились в сантиметрах от 
её щеки и застыли на месте, словно уткнулись в нечто 
невидимое, но осязаемое. Демона спокойно посмотрела на наглеца 
и презрительно усмехнулась. Мужик на миг оторопел и замялся, 
соображая, что бы это значило и как поступать дальше.
	Тем временем Гномик, вытащив телефон, докладывал 
невидимому шефу об успешной охоте. Дальше всё произошло быстро 
и совершенно неожиданно для “охотников”. Илья, прошедший в 
своё время кое-какую школу в спецназе и в боях с моджахедами, 
воспользовался моментом, пока преследователи расслабились.
	Короткое “Ох!”, одновременно прозвучавший щелчок выстрела 
и испуганный визг Гномика, заставили крепыша вздрогнуть как от 
удара и задёргаться с пистолетом, но голос Ильи не оставил ему 
надежд:
	- Не двигаться!... Пистолет на землю, руки вверх и два 
шага назад! Трепыхнёшься – застрелю!
	Ошалелый мужик медленно, словно в раздумье, выполнил 
прозвучавшие команды  и опасливо оглянулся. Перед ногами 
Гномика лежала разбитая пулей трубка телефона, сам он поднял 
руки и с обиженным лицом кривился, как от зубной боли. Хохмач 
ещё корчился возле Чудика, беззвучно открывая и закрывая рот. 
Возле него с пистолетом стоял Илья. Его лицо светилось 
отчаянной, беспощадной решимостью. Демона оглянулась к Илье: в 
её взгляде проскочило удивление и благодарность одновременно. 
Серафим поднялся первым, за ним Чудик. 
	- Демона? С тобой всё в порядке? – отряхиваясь озабоченно 
спросил Серафим.
	- Попробовал бы он... –  с угрозой, но уже расслабленно, 
ответила Демона, презрительно осматривая опешивших, 
растерянных мужчин.
	Илья на правах негласного командира не позволил долго 
наслаждаться маленькой, промежуточной победой. Не опуская 
пистолет, он проинструктировал Серафима и Чудика, как крепче 
связать преследователей их же собственными ремнями. После чего 
их обыскали, забрали оружие, документы и ключи от замка 
зажигания, уложили навзничь и отправились искать автомобиль. 
	На землю уже опустились вечерние сумерки. Обломок луны 
излучал слабый свет, создавая причудливые, еле заметные тени и 
навевая романтическую таинственность. Воодушевлённые удачной 
развязкой, беглецы, во главе с Ильёй, без труда нашли японский 
джип. Он, закрытый кустами, тёмным силуэтом громоздился на 
просёлочной дороге. 
	Когда все  уселись (Илья за рулём) Демона, которая уже 
освоилась в новой обстановке, предложила ехать в город. Там 
она надеялась быстро разобраться с неожиданно возникшей 
опасностью. В ней подспудно поднималась злость на этих 
проходимцев, вздумавших её преследовать. Слава богу у неё 
достаточно денег и влияния, чтобы защитить себя и своих 
друзей. Однако, не успели они тронуться, как вдали, словно 
глаза чудовища, замелькала пара фар, потом другая...
	- Похоже нашим планам не суждено сбыться! – тревожно 
выдохнул Илья и стал резко разворачиваться.
      - Может это не они? – попытался разрядить обстановку 
Чудик, но Серафим, который сидел рядом с Демоной, сжал её 
ладонь и горячо прошептал:
	- Они это... Я чувствую... Да и рисковать нельзя...
	Муров тем временем уже гнал машину в обратном 
направлении. Фары сзади сначала отстали, даже на время 
исчезли, но потом неумолимо, как ночные призраки, то 
приближались, то отдалялись...
	Ехали по грунтовке. Пыль в опустившейся ночной темноте 
дополнительно скрадывала преследователей. Но Илья и так 
выдавливал из машины всё возможное, что позволило, наконец, 
оторваться. Впереди замелькали огоньки селения, очевидно 
деревни. С левой стороны при свете луны и фар блеснула чуть 
подёрнутая зыбью гладь ставка. 
      И тут Илья принял неожиданное решение. Пока проезжали 
водоём, он разъяснил свой план, не вдаваясь в детали:
      - Сейчас я заторможу, вы быстренько выйдете и подождёте 
меня под вербами. Вопросов не задавайте, потом расскажу...
       Нырнув вниз, джип визгнул тормозами и остановился. 
Троица проворно покинула салон. Муров резко сдал на зад, 
выпрямил автомобиль и, разгоняясь, поехал к ставку. Где-то 
посредине остановился, вывернул колёса и дал полный газ 
вперёд. Открылась дверца, мелькнула тень и автомобиль, 
кувыркнувшись, полетел в воду. Раздался мощный шлепок, фонтан 
брызг и характерное бульканье. Ещё торчали над водой колёса и 
расходились круги, когда показались машины. Очевидно, они 
видели концовку этого то ли трюка, то ли аварии, потому как 
дружно остановились.
      Тем временем беглецы бежали по деревенской улице. Стояла 
темень, так как уличные фонари отсутствовали, а свет горел не 
во всех окнах. По плану Ильи нужно было напроситься в дом, 
где-нибудь в центре деревни, и там отсидеться. 
      - Пока они будут разбираться с утопшим джипом – то ли мы 
уже на дне, то ли просто дурачим их - у нас есть время. Да и в 
любом случае, всю деревню они не насмелятся обыскивать. Тем 
более ночью. Народ подымет такой гам, что чертям тошно 
покажется. А мы осмотримся и в темпе уйдём. Может, где машину 
прихватим... – на ходу пояснял Илья. – Нам главное оторваться, 
сбить их со следа...
	В течение всей этой пробежки Серафим почти не хромал – 
сказалась тренировка – да и чувствовал особый подъём, 
вызванный не столько своеобразной романтикой бегства, сколько 
присутствием Демоны. Она вселяла в него уверенность - всё 
скоро закончится. Будоражила, радовала мысль, что Демона стала 
другой! Сомнений быть не могло! То, что на неё охотятся и 
преследуют, косвенное тому подтверждение.
	Возле дома, где особо рьяно и злобно лаяла собака, 
тарахтя цепью на всю деревню, Серафим остановился. Остальные 
замедлили движение и вопросительно глянули на него. Он же 
подошёл к сравнительно высокому забору, схватился за край 
руками и неожиданно легко подтянулся. Ещё усилие – и он 
перемахнул на ту сторону! Демона только ойкнула, а Илья 
воскликнул с тревогой:
	- Ты куда?! – он с трудом понимал Серафима.
	Однако, через несколько секунд лай во дворе прекратился. 
Его заменил умиротворённый скулёж. Затем звякнула щеколда, и 
со скрипом открылась калитка. Выглянула со смущённой улыбкой 
голова Серафима и прошептала:
	- Прошу, господа...
	Переглянувшись, троица двинулась во двор. 
	- У меня с собаками особые отношения, - пояснял он на 
ходу. – А в этот двор заглянут не сразу, как вы понимаете...
	Огромная немецкая овчарка добродушно выглядывала из будки 
и прерывисто дышала, открыв пасть с высунутым языком. Однако 
Чудик поспешил - первым заскочил на крыльцо и успел подать 
руку Демоне, которая тоже торопилась.
	- Если так, то ты, наверное, прав... – опасливо 
поглядывая на собаку, высказался Илья, идя перед Серафимом. 
      Муров снова взял лидерство в свои руки и первым уверенно 
постучал в дверь дома. Очень скоро послышались шаркающие шаги, 
и мужской голос прохрипел:
      - К-кто там?... – и замолк в гнетущем ожидании.
	Илья замялся: он сходу не придумал убедительного довода 
для хозяина, чтобы тот спокойно открыл дверь. Нашёлся Серафим:
	- Мы сбились с дороги! Будем очень благодарны, если Вы 
впустите нас отдохнуть до утра. Много беспокойств мы не 
доставим, с нами девушка...
	Доброжелательный тон Серафима очевидно сказался и после 
секундного замешательства дверь открылась. Перед беглецами 
предстал в калошах на босую ногу, в шароварах и  рубахе на 
выпуск, бородатый мужик. Напряжённость в его глазах сменилась 
любопытством. Он охотно посторонился и пригласил входить.
	Из тёмного коридора прошли в комнату, которая, благодаря 
газовой печке, напоминала кухню, но была непривычно большой и 
обильно уставленной мебелью. Под потолком одиноко светилась 
тусклая лампочка...
	Гости расселись, мужик молча запалил конфорку и поставил 
чайник. Демона выглядела уставшей и мечтала отдохнуть. Попав в 
эти непривычные условия, она сохраняла спокойствие только 
благодаря своим мужчинам. Машинально отмечала изменения в 
Серафиме: его сутулость скрадывалась, а ноги казались 
одинаковыми. Длинные волосы подчёркивали мужественность и 
своеобразную красоту парня. Незаметно для посторонних она 
мельком изучала его...
	- Мы из столицы... У нас сломался автомобиль... Пришлось 
его оставить на околице... – первым вступил в разговор 
Серафим. 
	Затем он представил себя и своих спутников, 
поинтересовался именем хозяина.
-	Аспид я!
      - ???
      - Кличка это... деревенская, - скривился в усмешке мужик, 
поведя бородой. – Так и зовите...
      Гости переглянулись, а Серафим учтиво продолжил выяснять:
      - Не подскажите, где мы очутились? 
	Мужик посмотрел на парня угрюмо, не спеша уселся на стуле 
и прохрипел, подведя глаза к потолку:
	- А кто ж его знает?... Я сам живу здесь недавно... 
Приехал к тётке в гости, а она померла... Вот и задержался...
	- Ну, мил человек! – с иронией вступил давно ёрзающий в 
нетерпении Чудик. – Уж ежли Вы забыли, то чего не знали, то 
как быть нам? Лично у меня память ещё не вернулась из пяток в 
черепную коробку! Как же быть?
	Мужик хитро ощерился, погладил бороду и довольно звонко 
произнёс:
	- Меньше знаешь крепче спишь! Хе-хе! Но кой мне эта 
деревня сдалась...
	Зашипел чайник и прервал этот странный диалог. У 
Серафима, да и у остальных, появилось гнетущее чувство тревоги 
от вида и слов человека с такой, наталкивающей на нехорошие 
ассоциации, кличкой. Однако, беглецы проголодались и с 
удовольствием попили чай с подсохшим хлебом. Другого угощения 
хозяин не предложил...
	Ещё когда утоляли голод, мимо дома прогудел автомобиль, 
вызвав бурную реакцию чуткой собаки: она залилась в негодующем 
лае и подняла неимоверный лязг цепью. Беглецы разом 
напряглись... Машина проехала мимо...
	- А телефон у вас найдётся? – спросила Демона (мобильные 
телефоны у всех не работали из-за разряда аккумуляторов).
	- Смеётесь, девушка... – укоризненно округлил глаза 
Аспид, хмыкнул и предложил лечь переночевать в соседней 
комнате.	
	Она оказалась пустой! Что вызвало всеобщее удивление. Всё 
же Аспид смягчил положение гостей, выдав каждому по 
своеобразной подстилке. Демоне достался старый кожух, Серафиму 
латаная фуфайка. Клоун довольствовался затёртым ковриком, а 
Илья улёгся на замусоленный, с жирными пятнами, пиджак.
	Пришлось довольствоваться и этим. Надеялись, что утро 
принесёт хорошие новости и преследователи их оставят, да и  
заметно устали. Хотелось отдыха... Демона расположилась возле 
Серафима, укрылась полой кожуха, свернулась калачиком, устало 
улыбнулась и забылась в тревожном сне. Илья проверил в 
карманах оружие, один пистолет положил под пиджак и прикрыл 
глаза. Чудик уже сопел, а Серафим смотрел в окно...

	...Лёгкие волны ласково гладили прибрежный песок, над 
водной гладью торжественно парили, перекликаясь, чайки и ярко 
светило солнце!
	Серафим шёл по берегу и озабоченно оглядывался: он искал 
Демону. Казалось, она где-то рядом, вот-вот покажется и как 
всегда одарит своей таинственной улыбкой, светом 
очаровательных глаз. Тогда на душе станет спокойнее, 
умиротворённее... Он уже стал привыкать к её постоянному 
присутствию. Но что это?... У парня даже оборвалось внутри – 
на знакомом камне сидел тот самый  старик в белой накидке. С 
одухотворённым лицом он смотрел на море и слегка улыбался. 
Серафим заспешил к нему: давно хотелось услышать ободряющие, 
напутственные слова. Однако, чем быстрее шёл Серафим, тем 
старик дальше отодвигался! Парень понял тщетность своих усилий 
и остановился с учащённым дыханием. Сердце колотилось.
	Вдруг солнце зашло за тучку, набежал ветер и море 
заволновалось. Сначала послышался блеющий грозный рык, а затем 
из-за песчаного бархана выскочил чудище, больше напоминающее 
однорогого козла! Свирепо наклонив голову, выкатив на лоб 
жёлтые глазёнки, выставив единственный рог вперёд, оно вихрем 
неслось на старика! Тот оставался на месте. Только лицо 
потемнело и напряглось.
	“Ну, что ты, старик? – заклокотало в груди у Серафима. – 
Оно же заколет!...” Парень – откуда взялись силы - рванулся и 
побежал! И успел вовремя: козёл уже набрал скорость для 
решающего прыжка, когда перед ним появился Серафим. От 
неожиданности чудище рвануло в бок и, поскользнувшись на 
песке, завалилось на спину кверху ногами. Из его пасти 
вырвался негодующий, со скрипом, возглас:
      - Пропорол бы я тебе брюхо, дурень, да нужен ещё! Однако, 
не попадайся на моём пути – в следующий раз пощады не жди! А 
ангела-покровителя твоего, всё равно порву на куски – надоел 
он мне...
      Последние слова козлообразное существо тарахтело уже на 
ногах. Оно шустро развернулось и в таком же темпе припустило в 
обратную сторону. А Серафим пытался вспомнить, где уже слышал 
этот блеющий, скрипучий голос. 
      - Сатанинский помощник это, - заставил обернуться голос 
невозмутимого старца. – Пакостей он делает много, но ты его не 
бойся. Всякая грязь прилипнуть может к человеку, но, пока 
нутром крепок, она, нечистая, высохши, сама и осыплется... Что 
не побоялся и встал перед однорогим пакостником – поклон тебе 
низкий, хотя я и сам бы справился. Тебе наказ: всё, что 
расцветает, холи и лелей. Больше слушай сердце своё – оно не 
обманет... 
      И старик исчез, а Серафим почувствовал, как из-за того 
бархана, куда сбежало чудище, наплывает волнами нечто с резким 
удушливым запахом. Он почувствовал, как резануло в носу и 
глазах. Хотел побежать к морю, чтобы вдохнуть свежести, но... 
открыл глаза!
      В нос бил въедливый запах газа! Глаза щемило и резало. 
Чудик и Демона корчились и кашляли. Илья пытался встать, но 
кашель, обильные слёзы и, главное, слабость во всём теле 
тянули к полу.
      Закрыв рот, с красными кругами в глазах, Серафим весь 
напрягся и вскочил на ноги. Окно еле просматривалось через 
серую пелену. Скорее наугад, он кинулся вперёд и кулаком 
ударил по стеклу – с осколками в комнату ворвался холодный 
ночной воздух...
      Как выбрались из дома (дверь комнаты оказалась заперта) и 
очутились за деревней, Серафим помнил смутно. Для него 
главное, что все остались живы. Демона уже не кашляла, 
порозовела и даже улыбалась. Только дрожь в теле выдавала 
последствия перенесённого стресса, да беспокоила поцарапанная 
рука у Серафима. 
      Шли молча. Спешили оставить опасное место. Обсуждение 
происшедшего оставили на потом...
      Чёрный силуэт автомобиля, примостившегося на обочине под 
раскидистой вербой, первым заметил Илья. Он подал знак 
остановиться, сунул в руки Серафиму и Чудику по пистолету и 
прошептал:
      - Спрячьтесь в кустах, а я разведаю...
	У Серафима внутри напряглось от предчувствия опасности. 
Он машинально взял Демону за руку и сжал её. Девушка в ответ 
ободряюще улыбнулась, а Чудик помял свой мясистый нос и 
недовольно засопел: ему уже давно хотелось выговориться, но 
передряга, в которую попали, диктовала свои условия. Шут это 
хорошо понимал и сдерживал свои порывы. 
	В кустах они просидели недолго. Вынырнувший из  темноты 
Илья сообщил шёпотом:
	- Это за нами... Их двое. Поджидают гады... Очевидно, они 
расположились на въездах в село и слегка расслабились до утра: 
спят как сурки... Хозяйка пусть останется в сторонке, а мы 
освободим машину. Пока их дружки очухаются, у нас будет шанс 
убраться подальше. Так что двинулись тихо, на одних 
цыпочках...
	С водителем справился сам Илья, что-то сдавив на шее, а 
вторым, похрапывающим на сиденье, занялись Серафим с Чудиком. 
Роли они заранее обговорили по дороге под руководством 
опытного Ильи. Шут накинул на рот парню, одетому в защитную 
армейскую форму, свой носовой платок, а Серафим ткнул жертве в 
бок пистолет и грозно прошипел, когда тот ошалело выпучил 
глаза, замычал и попытался вывернуться:
	- Не дёргайся, а то пристрелю!
	Своей неожиданной решимости и смелости, Серафим не успел 
и подивиться. Где-то в подсознании он понимал, что по-другому 
здесь нельзя. Думать о высоком, когда тебя могут растоптать, 
уничтожить, не приходилось. Обездвижив и связав парней, 
поспешили уехать.
	В этот раз Демона села рядом с Ильёй, что смутило 
Серафима, но разбираться в своих ревностных ощущениях было 
некогда. Машина легко завелась и резво рванула с места. Шум 
мотора и визг колёс раскололи сельскую тишину и показались 
неестественными. Где-то залаяла собака, что-то стукнуло и 
лязгнуло...
	На востоке начинало светлеть, когда выехали на узкую 
асфальтированную дорогу. Илья хотел остановиться, чтобы хоть 
немного сориентироваться – куда дальше ехать, как вдали 
послышался нарастающий шум, и показался японский “Судзуки”. 
Илья сразу же определил, что это их преследователи. За джипом 
мелькали ещё иномарки.
	“Как они нас находят?” – успел подумать Муров и до отказа 
выжал педаль газа. Взвизгнули колёса и машина понеслась влево. 
Беглецам удалось выиграть время, и некоторое время они ехали 
одни.
	- Не уйти нам... – высказал общее мнение Серафим. – Нужно 
опять прятаться...
	- Зря мы их жалеем: вяжем аккуратненько, нежненько! – 
искривился возмущённо Чудик. – Ежели б кончали, то уже на 
половину меньше было бы. Залегли бы на обочине и перестреляли 
остальных как куропаток на водопое!
	- Ты хорошо стреляешь? – удивилась, молчавшая до сих пор, 
Демона.
	- Нужда научит богу молиться... – философски высказался 
шут.
	- Кровь – это крайняя мера, - грустно отозвался Серафим.
	- Это точно... – поддержал Илья, вглядываясь в зеркало 
заднего вида. – Пока не видно... Похоже, мы куда-то 
подъезжаем! Неужели воинская часть? Аэродром?... – возбуждённо 
воскликнул Муров.
	Впереди показались ворота, выкрашенные в ярко-зелёный 
цвет, по бокам тянулся трёхрядный забор из колючей проволоки, 
за ним вдалеке выглядывали лопасти вертолётных винтов и серые 
корпуса зданий. Из будочки навстречу спешил пожилой мужчина в 
военной форме.
	Илья резко затормозил и выскочил из машины.
	- Друг! Выручай! За нами гонятся бандиты... Впусти на 
территорию! Потом отблагодарим... Тебя они не тронут...
	- Во-первых, здороваться надо! – важно надулся мужчина. – 
А во-вторых, думайте, что говорите: это охраняемый объект – 
вертолётно-ремонтный завод! Через час сюда приедет начальство, 
а потом автобусы с рабочими. Производство это – понимаете! 
Какие ещё бандиты? Уезжайте отсюда!
	- Жаль... – неожиданно смирился Илья. – Говорите, 
ремонтируете вертолёты... И есть такие, что летают?
	В это время из будки вышел другой сторож, помоложе, с 
винтовкой за плечами. Тон Ильи успокоил мужика, он расплылся в 
довольной усмешке:
	- А то как же! Зря, что ль, хлеб жуём. Вишь, стоит! – 
указал он на виднеющийся вертолёт. – Уже готов... А это кто? 
Бандиты? – испуганно округлил глаза мужик, переведя взгляд на 
дорогу – там, на горизонте, показалась блестящая иномарка, за 
ней выглядывала другая...
	- Ну, прости, друг! – на ходу соображал Илья.
	Он резко ударил мужика в пах и одновременно выхватил из 
своего кармана пистолет. Направил на опешившего второго 
сторожа  и скомандовал:
	- Кидай ружьё и отворяй ворота! Быстро!...
	Потом обернулся в сторону мелькающих вдалеке машин, 
оценивая расстояние и время, и вспрыгнул на сиденье. Его 
спутники как зачарованные наблюдали за разворачивающимися 
событиями. Серафим уже готовился прийти на помощь 
телохранителю. Но всё произошло так быстро, что его участие не 
понадобилось.
	Молодой охранник оказался проворным. Он понял, что 
назревает нечто нехорошее и одному ему в такой обстановке не 
справиться. Поэтому почёл за лучшее впустить нежданных гостей: 
они внушали больше доверия, чем те, что остановились вдалеке. 
Там из машин уже выскакивали люди в форме защитного цвета и 
цепью бежали к воротам. Прозвучали первые выстрелы...
	Охранник успел закрыть ворота, прежде чем преследователи 
подбежали вплотную. Они начали стучать и попытались 
перебраться внутрь. Но сделать это было не просто, так как и 
верх ворот обрамлялся колючей проволокой.
	Тем временем беглецы во главе с Ильёй подбежали к 
вертолёту. Бывший спецназовец, оказывается, умел управлять не 
только автомобилями любых марок, но и летать. Благо двери в 
вертолёт были не заперты: результат обычной беспечности наших 
работников. 
	Сторож куда-то исчез (очевидно, побежал звонить во все 
службы и инстанции), и беглецы без помех, помогая друг другу, 
влезли в грузовой отсек. Илья прошёл в кабину, потратил 
некоторое время, пока соединял проводки зажигания. Но всё 
удалось, и мотор завёлся! От ворот уже бежали, когда машина 
взревела. Вихрь от винта разметал пыль и мусор, валявшийся 
кругом, наклонил тоненькую берёзку, умостившуюся на краю 
лётного поля, и стал ускоряться в своём вращении. Снизу 
послышались выстрелы, крики. Вертолёт резко загудел и взмыл 
ввысь...

Часть 4. Глава 4. Отшельники.
Возврат к оглавлению