Ясный день! Глаза слепнут от ярких лучей: они 
пронизывают листья тополей и вонзаются в глаза Эмиля 
маленькими стрелами. Он щурится, сидя на качелях, и то 
взлетает ввысь, то падает в пропасть. Сердце бьётся 
неистово, распирает грудь и так и норовит вырваться вон. 
Чуть поодаль стоит в светящемся ореоле женщина. Она 
прикрывает глаза рукой и укоризненно кивает головой, 
что-то говорит, но Эмиль так увлечён, что ничего не 
слышит...
	Вдруг дыхание перехватило, сердце зашлось и... он 
открыл глаза. Глубоко вдохнул, сел, осмотрелся: кровать, 
где лежал, плафон на потолке, мебель в помещении, 
напоминающем номер в гостинице, мерно покачивались. 
“Головокружение или я на корабле?” – мелькнуло и тут же 
засуетилось в попытке вспомнить, что же с ним случилось? 
Где находится?...
	Выпроставшись из-под тонкого одеяла, Эмиль соскочил 
с кровати – его шатнуло, но он устоял, ощущая, как тело 
наливается привычной упругостью.
	- Чудеса! – криво улыбаясь, проронил он и поискал 
взглядом одежду. 
	Тут дверь отворилась и вошёл... Геня!
	- Мы уже проснулись! – засветился дружок и 
демонстративно протянул руку. – Приветствую и прошу, 
дорогуша, не впадать в транс от нашей нежданной встречи. 
Случившиеся чудеса разъясню самым кратким, доступным и 
внятным образом.
	На дружке красовалась флотская одежда, с 
выделяющейся тельняшкой. Берет, игриво скошенный в бок, 
подчёркивал благодушное, шутливое настроение.
	- Ах, Геня! Как я рад тебя видеть! – обнял друга 
Эмиль. – Ты мне очень нужен. Рассказывай: где я и как 
очутился на этой, вероятно, плавающей посудине?
	Геня освободился от объятий:
	- Для начала давай-ка перекусим, коньячком и чайком 
побалуемся: ты ведь не пополнял свои ресурсы, как 
минимум несколько суток.
	- Действительно, в горле сушит, а внутренности 
постанывают.
	Они ещё продолжали бестолково перекидываться 
словами, когда к ним принёс на подносе завтрак, с 
бутылочкой коньяка, мужчина, одетый как официант. Он с 
учтивой улыбкой поздоровался, выставил кушанья и 
бесшумно удалился.
	Дружки уселись, и Геня разлил по рюмкам коньяк. 
Когда выпили за встречу и слегка закусили, Эмиль 
вопросительно уставился на друга. Тот не заставил себя 
ждать:
	- В данный момент, мы находимся на яхте, которая 
несётся к берегам Европы. Точнее, во Францию. Как ты 
здесь очутился?... О! Это была сложная операция по всем 
законам шпионского жанра с элементами фэнтэзи. Главный 
трюк был связан с твоим анабиозом, мнимой смертью. 
Только не пугайся! Препарат новый, но уже проверенный в 
секретных лабораториях. Чьих?... Я пока не в курсе. Так 
вот, тебя, мнимо усопшего, выкрали по дороге в 
реанимацию и доставили на этот шедевр современного 
корабельного искусства. 
	- А зачем такая сложная комбинация? – не удержался 
Эмиль.
	- То, что нашими амбициозными космическими планами 
завладели люди, мягко говоря, далеко не праведные, ты и 
сам догадывался, да и я намекал. Оные господа настроены 
очень-но решительно и бескомпромиссно. О них отдельный и 
нудный рассказ. Всё бы ничего, но удалось установить 
людям небезразличным и к твоей судьбе, и судьбе всего 
проекта, что возникла реальная угроза твоему здоровью, 
даже жизни.
	- С чего бы это? – чуть не поперхнулся Эмиль. – 
Скорее, наоборот. Джо вытащил меня из заточения и 
предложил работу в прежнем ритме и режиме. Правда, на 
другом уровне руководства...
	- Всё так. Но! Там, где крутятся большие деньги, 
коих как грязи, всегда заводятся на этой грязи 
вшивенькие людишки, жаждущие и алчущие. Такой вшивотой 
оказался Вернер. Человек амбициозный, хитрый и где-то 
даже умный.
	- Вернер?... Ты хочешь сказать – Вернер планировал 
меня убрать?
	- О! Там развернулась нешуточная подковёрная возня, 
– округлил глаза Геня. – Наша Атэра – не мне тебе 
объяснять – обрела реальные очертания. Принципиальные 
вопросы мы, вернее ты и сотоварищи, порешали в целом. 
Технические детали, доработки, доводки, конечно, 
потребуют годы. Но... в любом случае – Атэре быть! И 
число жаждущих быть поближе к этой космической обители, 
а лучше, вообще, ею рулить, стало угрожающе расти...
	- Я это и сам предполагал, но Вернер тут каким 
боком?
	- Дорогой Миля, - заулыбался дружок, - слава Богу, у 
нас есть известные тебе инопланетяне, Вселенцы. У них 
хорошо налажена агентурная работа, в том числе и на 
нашем островке. Мулат Велт, например...
	- Да ну! – поразился Эмиль.
	- Так вот, Вернер начал свою игру против Джо. А, 
скорее, замахнулся и повыше. Во всяком случае, 
установили, что он втихаря сколачивает группу из лихих 
людишек, дабы всё сделанное прибрать в свои руки. Но, 
главное, он уверен – что подсказала  одна из его 
подслушанных бесед с подельниками – что ты стал не 
двигателем, а тормозом. И должон быть устранён, дабы не 
мешал. А поскольку ты, дорогой мой дружок, знаешь 
многовато, то... Всякое может быть.
	- Жаль... – поник Эмиль. – Всё-таки начало было 
обнадёживающее. Как там Ванан и мои ребятки будут 
теперь?...
	Геня налился самодовольством, шутливо выпятил грудь 
и поднял рюмку:
	- Не переживай, друже, всё не так тускло и мерзко. 
Давай-ка тяпнем по капушке и я попробую тебя обнадёжить 
и даже развеселить!
	Эмиль, глядя на потешную физиономию друга, улыбнулся 
и потянулся за своей порцией.
	Они почокались, лихо выпили, как это делали когда-то 
в молодости, и Геня продолжил:
	- Похоже, придётся тебе, Миля, слегка 
переквалифицироваться и переключиться на дела 
общественные! Без них, похоже, и технике тяжковато. 
Естественно, это всё временно, пока не вернём проект и 
не поставим на место зарвавшихся “линтонов”.
	- Ты, я смотрю, у Вселенцев не на последнем месте: 
ситуацию знаешь и в курсе планов? – подивился Эмиль.
	- Кое-какой вес имеем... – делано засмущался Геня. – 
Пока ты страдал за идею, я не забывал своих обязанностей 
как спеца по охране: налаживал полезные связи и 
взаимодействие, в частности, и с пришельцами. Говорильня 
тут долгая. Потом как-нибудь... Ну, а теперь две 
новости: одна хорошая, другая очень хорошая. С какой 
начинать?
	- С очень хорошей, иначе не поднять тебе моё 
настроение на обещанный уровень.
	- Замётано. Итак, вскорости, мы тебя сведём внове с 
незабвенной, чуточку сказочной, но реально осязаемой - 
Бертой!
	Эмиль даже покраснел, пытаясь скрыть нахлынувшее 
волнение:
	- Как она... Как у неё дела?
	- Девица не ушла в монастырь замаливать грехи, в 
особенности, любовные... – ухмыльнулся Геня, - и 
занялась очень полезным делом: сколачивает всемирное 
движение, или партию, под пацифистским названием 
“Земляне”. На этом поприще продвинулась заметно, 
поскольку ума и энергии у женщины хватает, а спонсоры, 
Вселенцы, оказались при деньгах. Этот маленький штришок, 
как ты понимаешь, в нашей бренной цивилизации играет не 
последнюю роль.
	- И что уже есть результаты?
	- Ещё какие! Народ, в смысле земляне, устали от 
замашек толстозадых “уоллстритовцев”, от кризисов, войн, 
и подобной бяки. Берте удалось создать отделения 
“Землян” во всех влиятельных столицах Мира. Поднять 
знамя информационной бойни на такую высоту, что митинги 
и демонстрации переместились из виртуала на реальные 
площади и захлестнули не только ведущие страны, но и 
докатились до африканских окраин.
	- Молодец! Не ожидал от Берты! – восхитился Эмиль. – 
Откуда же у Вселенцев столько денег? Чтобы поднять людей 
по всей Земле, зажечь и увлечь, энергии и таланта Берты 
явно не достаточно.
	- Так на то ж они зелёненькие человечки, - 
рассмеялся Геня. – Умом ребятки продвинулись, по нашим 
меркам, веков так на десяток вперёд. Что для них 
сколотить пару миллиардов зелёненьких?... Пустяк.
	Эмиль поднялся, прошёлся по комнате, задумался и 
вдруг резко обернулся:
	- А с мужем... у Берты?...
	- Это она тебе сама поведает. Знаю только, что богач 
выделил солидную порцию на раскрутку “Землян” и опять 
тусуется на  бирже.
	- А хорошая новость какая?
	- Помнишь учёного из матушки Руси. Философа, 
писателя, физика...
	- Сергея Петровича Турицу?
	- Его самого. Он тоже здесь. Наша Атэра его 
заинтересовала не шутейно, и профессор пожелал лично 
участвовать в твоём освобождении. Кстати, хитромудрое 
снотворное, это и его рук дело. Короче, этот умница с 
нами в одной лодке и теснейшим образом контактирует со 
Вселенцами и “Землянами”, то бишь Бертой.
	Эмиль торопливо допил чай и задумчиво протянул:
	- Да, видно, на Земле самим не управится с 
накопленными адамовыми пакостями. И здесь могут помочь 
только космические пришельцы... 
	И будто спохватился:
      - А где у вас освежиться, в смысле обмыться?... 
Столько новостей! Нужно быстрее очищаться телесно и 
духовно и окунаться в дело, и встреча с профессором 
очень кстати...
	Яхта резко качнулась, и Эмиль чуть не упал на Геню. 
Ситуация сложилась комичная, и они, поддерживая друг 
друга, расхохотались.

Глава 25.
Возврат к оглавлению