(из серии: “Поучительные истории”)

    “Бог долго терпит, да больно бьёт” – русская пословица.

	Когда я увидел Мишу в первый раз – подумалось: в жизни, 
пожалуй, и  не встречал такого пай-парня – душа компании! И то 
сказать: в пору паркого лета, за дворовым столиком, укрытым 
тенью развесистой абрикосы, тусовалась молодёжь. Две девушки и 
три парня - пили водку, запивали газированной сладостью и 
зазорно смеялись, в основном, на остроты Миши. Он же больше 
стоял, чем сидел, демонстрируя свою спортивную фигуру, с 
мужественным, с лёгким загаром лицом – даже длинноватый нос 
был к месту. Всё это органично дополнялось хорошо 
поставленным, почти дикторским, с мягким тембром, голосом, 
сыплющим нечто, что вызывало бурный восторг, особенно у 
девушек.

      И захотелось с парнем познакомиться поближе. Тому 
способствовало соседство в одном доме, да и веселящие напитки 
ещё потреблял запросто, правда, как все “слабоувлечённые” - 
без фанатизма.
      
	Миша будто меня услышал и как-то пригласил (проходящего 
мимо) присоединиться к компании. Возможно, парень решил 
“разбавиться” солидным человеком, дабы домовые старушки не так 
косо поглядывали на “обнаглевшую” молодёжь.

	Общаться с молодыми нравилось всегда. Поэтому, выдав 
анекдот про секс в людном месте, завоевав сходу симпатии 
ребят, присел к столу...

	Так, овиваемый лёгким летним ветерком, сблизился с 
Мишкиной тусовкой, став почти своим. Теперь с парнем (да и с 
его друзьями) приветствовали друг друга с любой дистанции. 
Если разговаривали, то шутливо-иронично. Чувство юмора у него 
явно присутствовало, и на мир он смотрел весело и просто.
	”Моё земное кредо – доставлять радость другим”, - светло 
улыбаясь, говорил не раз Миша. 

	Второй “компаньон” - Димон – моложе Михаила лет на пять 
паренёк, с масленой улыбкой, юркий, наполненный массой идей, в 
основном, развлекательного характера. Видно было, что он 
лучший друг Миши: иногда казалось, один без другого они не 
ходили.

	Девушки – из тех, кого зовут “пацанки”. Они и выпить не 
прочь, и поюморить, и похихикать; пообниматься не смущаясь, 
даже почмокаться шутливо с компаньонами. Как говорят: свои до 
“несхочу”, из тех, кто предпочитают мужскую компанию. Тут они 
на острие внимания, с нулевой конкуренцией со стороны себе 
подобных. Кстати, выглядели довольно женственно, с умеренным 
макияжем на лице, и маняще сексапильно, с положенными 
прелестями, под облегающими коротенькими платьицами.

	Третий участник тусовки проявлялся эпизодически, поражал 
неестественной скромностью, больше молчал, но потреблял 
спиртное аккуратно, со знанием дела и без напоминаний.

	Это был постоянный костяк группы, которая то расширялась, 
а то и кукожилась. 

	Летом компаньоны, как правило, вместе отдыхали на море. 
Без них во дворе даже становилось как-то скучновато. 

	Незаметно проскочило несколько лет... 

      Я тонул в своих делах, и уже редко “тусовался” с 
ребятами.

	Тогда лето выдалось дождливое: асфальт не успевал 
просыхать, громыхали грозы, а  трава лезла ввысь неуёмно. 
	На Мишу наткнулся, зайдя за угол дома. После обычных  
приветствий выяснилось, что сезон отдыха у компании не 
заладился, и народ “отрывался” в городе.
	- Слушай, - вырвалось у меня, - нескромный такой вопрос: 
жениться собираешься или уже?...
	Миша замялся на миг.
	- Да как-то не спешу связываться с государством...
	- А... свободные отношения, - догадливо протянул я.
	А Миша заторопился:
	- Где-то так. Извиняюсь, но я спешу.
	После чего театрально растянул губы в улыбке и 
стремительно удалился, махнув на прощание рукой.

	Вообще, походка у него была особенная: шёл так быстро, 
что будто плыл, а ноги, казалось, оставались на месте. Так 
ходят люди физически крепкие, тренированные.
	
	По весне как-то столкнулся с одной из “пацанок”. В конце 
короткого разговора, игриво глянув на её миловидное лицо, 
пройдясь взглядом по начинающей полнеть фигурке, задал вопрос 
о замужестве.
	- С твоей внешностью... Парней предостаточно...
	Девушка пожала плечами, слегка порозовела, поджала губы и 
выдала:
	- Без проблем бы вышла за Мишу, но... он любит 
мальчиков...
	У меня в горле пересохло, я даже закашлялся, – что 
называется, бревном по темени!
	- Это как?...
	- Димон – его невеста, - грустно искривила она губы, 
развернулась и торопливо ушла...

	Некоторое время постоял на месте, моргая глазами и 
облизывая пересохшие губы, переваривая услышанное. Ощущение – 
будто на тебя вылили ушат помоев, а до того обманули в лучших 
чувствах.
	Вблизи громыхнуло, и с небес хлынуло так стремительно, 
что я не успел заскочить в дом и ощутимо подмок. “Всё один к 
одному, - тоскливо крутнулось в голове, - Хотя... может, 
грязюку чуть смыло?”

	После этих эпизодов, случайно или нет, но Мишина компания 
во дворе больше не появлялась. 
      Иногда, правда, парень сам мелькал вдалеке. По привычке я 
приветствовал его рукой, он отвечал тем же, лучезарно 
улыбаясь. Одет был броско и модно: облегающий белый пиджачок с 
такими же джинсами; на ногах фирменные кроссовки, а на голове 
американская бейсболка. Такого парня трудно не выделить даже в 
пёстрой уличной толпе.

	Потом Миша исчез вовсе. 
      Всёзнающие бабушки донесли, что уехал наш пай-гей в один 
из крупных городов России. Неплохо устроился в каком-то 
ресторане, заимел солидную зарплату... А про город ходили 
неподтверждённые слухи, как о негласной столице 
“нетрадиционалов”. 

	Прошли ещё годы... 

	Подступала осень, всегда волнительная, слезливая, давящая 
подспудными воспоминаниями... 
      Выйдя из подъезда, вдохнув отдающий прелью воздух, 
собрался взглянуть на чернеющие тучами небеса и замер... От 
нашего дома, явно в направлении магазинчика, удалялся  мужчина 
с болтающейся на худосочных плечах сумкой и - ходунками... Он 
вдруг мельком чуть обернулся и, тут же опустив голову, 
поплёлся далее, натужно налегая на своих “помощников”.
	- Миша?... – тихо, удивлённым шёпотом вырвалось у меня.
	- Ага, он самый, - сбоку возле меня объявилась одна из 
тех, всезнающих, бабушек. – Прибыл уже как с полгода. Мать 
схоронил. Одни говорят, побили из ревности; другие - будто 
задницу подпортил в оргиях, и отдалось в ногах. Как бы то ни 
было, а теперь, вон, ходунки... Но за бутылочкой тащится... – 
с сарказмом искривила губы всезнайка. – Живёт бобылём. Денег 
нет, так занимает у всех. Даже, говорят, побирается. А дружки  
пропали. Кому он нужен такой перестарок... Сводил бы его кто в 
церковь. Отмолил бы грехи, гляди, Господь и ноги вернул бы... 
А так...
	Бабушка сухо сплюнула в сторону, суетливо перекрестилась 
и, шепча что-то, зашаркала в дом.
	Миша доковылял до торговой точки, кое-как забрался на 
ступеньки и скрылся внутри. 
      А я стоял и тонул в водовороте противоречивых чувств, в 
которых преобладала горечь... 

Июль 2023 года.